Năm mươi bảy năm trước, ba người cha đang nghỉ mát trên một hòn đảo gần Seattle đối mặt với một tình huống khó xử. Con cái họ chán nản, và họ cần một hoạt động mùa hè để giữ cho chúng vui vẻ. Vì vậy, những người cha – Joel Pritchard, Bill Bell và Barney McCallum – đã sáng tạo ra. Họ sử dụng những vật dụng có sẵn, bao gồm một số vợt bóng bàn, một sân cầu lông cũ và một quả bóng nhựa có lỗ, và phát minh ra một trò chơi mới cho con cái họ chơi. Như vậy, bóng cầu - pickleball đã ra đời.
Từ khởi đầu khiêm tốn đó, trò chơi của họ dần dần phát triển thành một môn thể thao có quy tắc chính thức và thiết bị tốt hơn. Và ngày nay, một phần do đại dịch, nó đang có những khoảnh khắc đáng nhớ. Ước tính có 4,8 triệu người ở Mỹ hiện đang chơi pickleball. Sự tham gia đã tăng 39,3% trong hai năm qua, khiến nó trở thành môn thể thao phát triển nhanh nhất ở nước này, Laura Gainor, một nhà tư vấn tiếp thị cho Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ, cơ quan quản lý quốc gia của môn thể thao này, cho biết.
Có một giải đấu pickleball chuyên nghiệp, với một số trận đấu được phát sóng trên ESPN. Những người yêu thích pickleball đang đẩy mạnh cho nó được bao gồm trong Thế vận hội. Nó đã thu hút những người nổi tiếng như nữ MC talk show Ellen DeGeneres, nam diễn viên Leonardo DiCaprio và nhà từ thiện Bill Gates.
Dưới đây là tất cả những gì bạn cần biết về môn thể thao mới nổi có tên kỳ quặc này.
Đầu tiên là điều quan trọng nhất. Pickleball là gì?
Bóng cầu là sự kết hợp của quần vợt, bóng bàn và cầu lông có thể được chơi trong nhà hoặc ngoài trời, bởi các tay chơi đơn hoặc đôi. Nó được chơi trên một sân có lưới thấp – cao 34 inch ở giữa. Một sân pickleball có kích thước 20 x 44 feet – cùng kích thước với sân cầu lông đôi. Nhiều người chơi trên sân quần vợt đã được sửa đổi với lưới thấp hơn và các đường ranh giới bổ sung. Người chơi sử dụng một quả bóng nhựa có lỗ và vợt gỗ hoặc hợp kim có kích thước khoảng gấp đôi vợt bóng bàn. Giống như các môn thể thao vợt khác, mục tiêu là đánh bóng qua lưới – nhưng trong phạm vi của sân – và ngăn đối thủ đánh trả lại. Người chơi sử dụng vợt có kích thước khoảng gấp đôi vợt bóng bàn.
Tại sao nó lại phổ biến như vậy?
Cơn sốt bóng cầu đã được thúc đẩy bởi một số yếu tố. Nó vui và xã hội, và quy tắc dễ dàng cho người mới bắt đầu học, Gainor nói. Người chơi có thể tiếp cận môn thể thao này trong một phiên chơi duy nhất và không cần bất kỳ thiết bị hay trang phục đặc biệt nào – chỉ cần giày thể thao và quần áo thoải mái. Sân nhỏ có nghĩa là ít chạy nhảy. Điều này đã khiến môn thể thao này đặc biệt phổ biến với những người chơi lớn tuổi, những người có lưng cứng hoặc đầu gối đau khiến họ khó khăn hơn trong việc chạy quanh sân quần vợt lớn hơn. Nhu cầu về các hoạt động an toàn, giãn cách trong đại dịch cũng đã giúp thúc đẩy sự phát triển của môn thể thao này.
