Pickleball, một môn thể thao ban đầu được phát minh vào năm 1965 như một giải pháp đơn giản để chống chán của trẻ em, hiện đang phổ biến mạnh mẽ. Sự tăng trưởng này không chỉ rõ rệt trong ngành chăm sóc sức khỏe địa phương và các doanh nghiệp liên quan, mà còn trong những nỗ lực liên tục để được công nhận là môn thể thao Olympic.
Đại dịch COVID-19 đã đóng một vai trò quan trọng trong sự nổi tiếng gần đây của môn thể thao này. Khi mọi người tìm cách duy trì hoạt động một cách tích cực trong bối cảnh phải tuân thủ hướng dẫn về giãn cách xã hội, nhiều người lớn, đặc biệt là những người thuộc nhóm tuổi cao hơn, đã chuyển sang chơi pickleball. Môn thể thao này, một sự kết hợp giữa tennis và bóng bàn, bao gồm việc sử dụng vợt và quả bóng whiffle, và yêu cầu kỹ năng thể chất và tinh thần.
Một trong những cá nhân dẫn đầu trong việc thúc đẩy pickleball lên mức độ nghiêm túc hơn là Callan Dawson, một cựu lính cứu hỏa trở thành vận động viên chuyên nghiệp. Dawson tham gia thi đấu đôi nam và hiện đang xếp hạng trong top 20 vận động viên, trong tổng số khoảng 96 vận động viên trên tour.
Sự tham gia của gia đình Dawson vào pickleball không chỉ giới hạn ở Callan. Bố mẹ anh, Jennifer và Steve Dawson, là chủ sở hữu của một câu lạc bộ pickleball và họ cũng đã giành được các danh hiệu lớn trong môn thể thao này. Sự tham gia của gia đình này cho thấy sức hấp dẫn của môn thể thao này đối với một loạt các nhóm tuổi.
Sự phổ biến của pickleball làm cho các sân chơi này trở nên khan hiếm, thường phải đặt trước ít nhất sáu ngày. Tuy nhiên, sự tăng trưởng trong sự phổ biến của môn thể thao này cũng dẫn đến sự gia tăng các chấn thương liên quan đến pickleball, khiến các nhà vật lý trị liệu bận rộn.
Môn thể thao này cũng đã tạo ra một số doanh nghiệp phụ thuộc. Ví dụ, hiện nay đã có một dòng quần áo được thiết kế đặc biệt dành cho người chơi pickleball. Điều này là minh chứng cho sự ảnh hưởng ngày càng lớn của môn thể thao này và những cơ hội mà nó mang lại cho các doanh nhân.
Mặc dù có những thách thức, nhưng hiện đang có một nỗ lực chung để có được sự công nhận cho pickleball là một môn thể thao Olympic. Điều này không thể phủ nhận sẽ nâng tầm môn thể thao này và có thể tăng thêm sự phổ biến của nó. Tuy nhiên, để đáp ứng nhu cầu tăng trưởng, cần xây dựng thêm nhiều sân pickleball chuyên dụng.
Đối với Callan Dawson, pickleball không chỉ là một môn thể thao; đó là sinh kế của anh. Anh tin rằng môn thể thao này sẽ tồn tại lâu dài và tự tin rằng nó sẽ tiếp tục tồn tại. Tình cảm này được chia sẻ bởi nhiều người khác đã khám phá ra niềm vui và lợi ích của pickleball, dù là một sở thích thú vị hoặc một môn thể thao cạnh tranh.
