Môn thể thao Pickleball - một sự kết hợp giữa tennis và cầu lông, được chơi với quả bóng nhựa cứng - chưa đầy 50 năm tuổi, được phát minh ngoài Seattle vào năm 1965. Trong suốt thời gian đó, các vợt được làm từ gỗ dán và chủ yếu được tìm thấy trong các lớp thể dục và khu nghỉ dưỡng dành cho người già. Nhưng pickleball đã trở nên phổ biến trong vài năm qua, và cùng với sự phổ biến đó là cuộc chạy đua giữa nhà sản xuất vợt để tạo ra những cây vợt pickleball tốt nhất.
Đây là chia sẻ của người chơi đã nghiên cứu, thử nghiệm nhiều cây vợt khác nhau cũng như tham khảo ý kiến của nhiều người chơi ở các trình độ khác nhau. Hy vọng các chia sẻ này sẽ giúp bạn chọn được cây vợt tốt nhất cho mình, dù bạn là người mới tập hay vận động viên chuyên nghiệp.
Chọn cây vợt
Bạn cần cây vợt kích thước nào? Các cây vợt pickleball có quy định tiêu chuẩn: Cây vợt không được dài hơn 17 inch (43.18 cm) và tổng chiều dài và chiều rộng của cây vợt không được vượt quá 24 inch (60.96). Một cây vợt tiêu chuẩn có chiều dài 16 inch (40.64 cm) và chiều rộng 8 inch (20.32 cm), nhưng một số cây vợt dài hơn sử dụng đầy đủ 17 inch và có xu hướng có sức mạnh hơn các lựa chọn rộng hơn. Không có hạn chế về độ dày của cây vợt; các cây vợt mỏng có thể dày khoảng một phần ba inch, trong khi cây vợt dày có thể dày đến ba phần tư inch.
"Pop" có nghĩa là gì? Bạn sẽ thấy tôi sử dụng thuật ngữ này một số lần trong hướng dẫn này. "Pop" là thuật ngữ pickleball để mô tả mức độ quả bóng được nảy ra mạnh từ mặt vợt - bạn có thể nghĩ đến đó như là mức độ "bouncy" của một quả bóng rổ.
Chúng nặng không? Không có quy định về trọng lượng của cây vợt pickleball, nhưng gần như mọi cây vợt đều nằm trong khoảng 8 ounce (0.227 Kg). Tôi đã tìm cách kiểm tra một loạt các cây vợt khác nhau và cuối cùng đã kiểm tra các cây vợt có trọng lượng khá gần nhau, chênh lệch khoảng 1 ounce (0.028 Kg). Các cây vợt nhẹ thường nặng khoảng 7.5 ounce (0.213 Kg), trong khi cây vợt nặng thường nặng khoảng 8.5 ounce (0.241 Kg). Quan trọng hơn là phân bố trọng lượng đó - các cây vợt cung cấp nhiều sức mạnh thường có trọng lượng ở phần trên cây vợt. Tôi thích các cây vợt có cảm giác cân bằng.
Chúng có cùng hình dạng không? Các cây vợt pickleball thường có hình dạng khá tương tự. Trong quá trình kiểm tra, tôi đã thử nghiệm một số cây vợt ngoại lệ, bao gồm một cây vợt Joola có hình dạng tròn giống như một cây vợt tennis, và một số cây vợt Selkirk có lỗ giữa mặt vợt và tay cầm nhằm giảm kháng lực không khí. Tôi nghĩ hình dạng tiêu chuẩn vẫn tốt nhất.
Chúng được làm từ chất liệu gì? Các cây vợt gỗ cổ điển vẫn tồn tại, và bạn có thể mua một cây vợt gỗ Wolfe với giá 12 đô la trên Amazon. Chắc chắn sẽ có ai đó có thể đánh bại bạn và người chơi giỏi nhất mà bạn biết bằng cây vợt Wolfe đó. Các cây vợt fiberglass rẻ tiền là những cây vợt mà tôi bắt đầu chơi. Bạn có thể mua một bộ vợt cho người mới tập với giá 40 đô la (xem dưới đây) và có thể mất tới sáu tháng trước khi bạn cảm thấy cần nâng cấp. Tuy nhiên, các cây vợt được khuyến nghị ở đây thường có mặt vợt bằng sợi carbon, cứng và nhẹ, mang lại nhiều "pop". Tôi cũng đã thử nghiệm một số cây vợt graphite, rẻ hơn, nặng hơn và mềm hơn so với sợi carbon. Nếu ngân sách của bạn không cho phép bạn bắt đầu với sợi carbon, tôi sẽ khuyến nghị bắt đầu với vợt fiberglass rẻ tiền và sau đó chuyển sang sợi carbon. Lưu ý rằng khi tôi đề cập đến chất liệu, tôi đề cập đến chất liệu được sử dụng cho mặt vợt - hầu hết các cây vợt có lõi polymer hình tế bào ong tương tự. Các cây vợt đắt tiền thường cắt lõi đó một cách tạo ra các khe rãnh đều đặn ở viền và sử dụng ép nhiệt để kín mặt vợt với lõi.
Sau đây là 7 cây vợt được đánh giá cao theo các cấp độ chơi
Cho người mới: Bộ Vợt Pickleball Panel Sound (Bao gồm 2 cây vợt)
Nếu bạn chưa từng chơi pickleball, đây là một lựa chọn tốt để bắt đầu để bạn có thể làm quen với trò chơi mà không phải tốn quá nhiều tiền. (Lưu ý: Hầu hết các câu lạc bộ pickleball đều có vợt mượn và bạn có thể mượn một cây vợt từ bạn bè.) Với giá khoảng 40 đô la, bạn sẽ được nhận hai cây vợt và vài quả bóng.
Những cây vợt graphite này không có sức mạnh lớn và tạo ra ít xoáy, nhưng chúng cứng cáp và có cầm nắm thoải mái. Mặc dù chúng không cung cấp nhiều sức mạnh trong mỗi cú đánh, nhưng chúng thực hiện một cách đều đặn. Chúng nặng 8 ounce và được USA Pickleball Approved (USAPA), có nghĩa là bạn có thể sử dụng chúng trong một giải đấu nếu bạn muốn.
Phổ thông: Engage Pickleball Omega Evolution Extreme X
Điều tuyệt nhất về Omega Evolution Extreme X chính là cảm giác chính xác của nó. Cây vợt này có mặt vợt bằng sợi carbon và lõi polymer hình tế bào ong với hình dạng truyền thống và trọng lượng 7.7 ounce trung bình. Lõi dày một nửa inch nhưng cây vợt này không có nhiều "pop" như các cây vợt khác trong danh sách này. Tuy nhiên, sức mạnh cũng là một con dao hai lưỡi khi bạn cần sự chính xác.
Cây vợt này cung cấp khả năng kiểm soát quả bóng xuất sắc với một vùng "sweet spot" lớn và khả năng xoáy ấn tượng nhờ bề mặt bằng sợi carbon bền bỉ có cấu trúc. Các cạnh của cây vợt này cũng cân bằng hơn so với các cây vợt khác nghĩa là nó dễ kiểm soát hơn cho dù bạn không thể tiếp bóng tại vùng “Sweet spot”. Nếu bạn muốn đánh mạnh, bạn sẽ cần phải dùng nhiều sức, vì cây vợt này không tăng sức mạnh cú đánh như bạn thấy trên một số cây vợt carbon khác. Nhưng sự đánh đổi là khả năng giao một cú đánh chính xác một cách tự tin, gây ấn tượng cho gần như tất cả những người đã thử nghiệm nó.
Phổ biến: SLK Evo Power XL 2.0
SLK Evo Power XL 2.0 là cây vợt của hãng Selkirk, là một trong những nhà sản xuất vợt phổ biến nhất. Cây vợt có mặt fiberglass, là lựa chọn lý tưởng cho người mới tập và những vận động viên tennis tò mò về pickleball. Thực sự, phân bố trọng lượng cân bằng có nghĩa là nó thể hiện hiệu suất giống như một cây vợt tennis. Tuy nhiên, Evo không tạo độ xoáy mà bạn thấy từ các cây vợt khác trong danh sách này.
Chính xác: Paddletek Tempest Wave Pro V3
Khi bạn cải thiện kỹ năng chơi pickleball và quan sát các vận động viên khác, bạn sẽ có thể nhận ra rằng những trận đấu tốt nhất không phải được quyết định bởi những cú đánh mạnh mẽ mà thay vào đó là một loạt các cú dink nhẹ được đánh từ tư thế cúi tại vị trí ngay sau đường biên khu vực “kitchen”. Những vận động viên chuyên nghiệp thường giao bóng nhẹ hơn so với những người bạn thường thấy trên sân quần vợt ngoại ô. Việc thành thạo "trò chơi nhẹ nhàng" là bí quyết để đối đầu với những vận động viên giỏi hơn và Tempest Wave Pro V3 là sự lựa chọn của chúng tôi để đạt đến mức độ đó. Cây vợt này có danh tiếng về khả năng cảm giác tuyệt vời.
Paddletek đã hoạt động từ năm 2010 tại thị trấn Niles thuộc bang Michigan, Hoa Kỳ và dòng sản phẩm Tempest là cây vợt bán chạy nhất của họ. Dễ hiểu vì sao chúng được ưa chuộng, với một vùng "sweet spot" lớn giúp bạn cảm thấy thoải mái ngay cả khi bạn không trúng đúng điểm. Cây vợt này nặng lên đến 8 ounce nhưng khi chơi, nó có cảm giác nhẹ nhàng nhờ sự cân bằng tuyệt vời.
Bóng xoáy: Pro XR T700 Raw Carbon
Quả bóng pickleball là anh chị em với quả bóng wiffle. Nếu bạn đã từng chơi bóng chày trong sân sau nhà khi còn nhỏ, bạn có thể nhớ rằng những lỗ trên quả bóng nhựa cho phép chúng xoay theo các hướng không đoán trước khi được ném hoặc đánh chính xác. Điều tương tự cũng xảy ra với pickleball, nơi một vận động viên tài năng với cây vợt phù hợp có thể tạo ra rất nhiều xoáy trên quả bóng và gây khó khăn cho đối thủ. Một cú giao bóng có xoáy khó khăn hơn rất nhiều để trả lời, đến mức luật chơi chính thức của trò chơi đã cấm các vận động viên xoay quả bóng trong lúc giao bóng.
Cây vợt Pro XR tăng khả năng thực hiện những cú xoáy trên và cú xoáy dưới. Cây vợt được làm từ T700 Raw Carbon, được biết đến với khả năng tạo ra các cú đánh kiểu knuckleball "đồi trọc" với nhiều xoáy. Nhưng sự khác biệt lớn nhất chính là cán XR-23 nghiêng độc đáo, có độ nghiêng 23 độ ở dưới cùng. Độ nghiêng này thay đổi cách bạn cầm vợt một cách có thể tạo ra xoáy khi đánh. Tất cả những người đã thử cây vợt đều cảm nhận được xu hướng kéo quả bóng với lực xoáy, mặc dù khó nói chắc rằng đây là kết quả trực tiếp từ cách cầm vợt hay chỉ là nhìn thấy sự khác biệt.
Mạnh mẽ: Joola Ben Johns Persus 14 mm
Joola là một thương hiệu mới. Công ty có trụ sở tại Maryland này đã làm ra nhiều cây vợt thú vị, bao gồm một cây vợt có khung tròn độc đáo gần như mô phỏng theo cây vợt tennis và một số cây vợt trong dòng sản phẩm dành cho vận động viên pickleball chuyên nghiệp Ben Johns, hiện đang là người chơi xếp hạng số một thế giới.
Cây vợt này được làm bằng quá trình tạo hình nhiệt, có nghĩa là nó được ép nhiệt lại và gần như không thể phá hủy. Nó hơi nặng ở phần đầu và cung cấp sức đánh mạnh nhất so với bất kỳ cây vợt nào. Tất cả những người đã thử cây vợt này đều thấy rằng nó khó sử dụng, điều đó hợp lý vì nó được thiết kế cho một vận động viên cao cấp. Vùng "sweet spot" nằm ở phía trên mặt vợt và không đặc biệt lớn. Đánh đúng vào chỗ đó, quả bóng sẽ bay ra mạnh mẽ. Đối với những người chơi không có sự kiểm soát tốt, sẽ dễ đánh quá mạnh. Tuy nhiên, cây vợt này đã mang lại lợi thế cho Danielle, người đã bị chấn thương gân vai một vài tháng trước và đang thay đổi cách chơi của cô ấy. "Sau chấn thương vai, cây vợt này thật tuyệt vì tôi chỉ cần ít công sức nhưng lại cảm thấy có một lượng lớn sức mạnh," cô ấy nói.
Phong cách: Cây vợt Recess Pickleball
Các cây vợt pickleball của Recess nổi tiếng với phong cách không thể sánh bằng - đây là những cây vợt đẹp nhất trong trò chơi. Chúng được sản xuất trong nhiều mẫu hoa văn đầy màu sắc và có grip tuyệt vời với đệm đầy đủ được làm từ da nhân tạo. Chúng cũng đi kèm với một bọc vải canvas thêu.
Với mặt vợt bằng sợi fiberglass có gân trên lõi polymer hình tế bào ong tiêu chuẩn, chúng không cung cấp hiệu suất như các cây vợt pickleball carbon fiber cao cấp. Các cây vợt Recess có vẻ có vùng "sweet spot" nhỏ hơn so với một số thương hiệu khác. Tuy nhiên, khi bạn chơi một cú đánh tốt, cây vợt này rất xuất sắc.
