Không nhiều người có thể nói rằng họ đứng ở vị trí số 1 trong môn thể thao chuyên nghiệp của mình khi mới 16 tuổi. Nhưng điều đó đúng với Anna Leigh Waters, người đang là nhà vô địch hiện tại trong một môn thể thao đã trở nên phổ biến trong những năm gần đây: bóng cầu.
Trong loạt bài nhấn mạnh về các vận động viên trẻ tạo dấu ấn của mình, Waters đã chia sẻ về việc khám phá môn bóng cầu khi cô 11 tuổi, cách cân bằng giữa việc làm vận động viên chuyên nghiệp và học trung học, và nhiều hơn nữa. Đọc tất cả trong lời của cô ấy dưới đây. Và để nghe thêm câu chuyện của các vận động viên khác, hãy xem For the W.
Tôi đã chơi bóng cầu trước khi nó trở thành một thứ đồ vui và thú vị. Tôi bắt đầu vào năm 2017, và đó là một sự tình cờ. Tôi sống ở Nam Florida, và cơn bão Irma đang tới, vì vậy chúng tôi đã sơ tán đến Pennsylvania, nơi ông bà tôi sống. Ông ngoại đã chơi bóng cầu một thời gian ngắn. Khi chúng tôi đến đó, tôi không có nhiều việc để làm ngoài việc học, vì vậy ông ấy nói: "Tại sao bạn không ra ngoài và chơi bóng cầu với tôi?" Mẹ tôi từng là một vận động viên quần vợt đại học và rất giỏi quần vợt, và lúc đó tôi đang chơi quần vợt, vì vậy chúng tôi nghĩ: "Không, chúng tôi sẽ không đi chơi, đó là môn thể thao dành cho người lớn tuổi."
Nhưng cuối cùng ông ấy đã thuyết phục chúng tôi ra ngoài vì chúng tôi cảm thấy buồn chán. Và lần đầu tiên tôi đánh quả bóng, tôi đã đắm chìm trong nó. Mẹ và tôi đều hoài nghi ban đầu, nhưng khi chúng tôi thực sự chơi môn thể thao đó, chúng tôi đã yêu nó, và tôi nghĩ rằng nhiều người cũng đang nhận ra điều đó.
Tôi thích nói rằng tôi lớn lên cùng với môn thể thao này. Tôi đã tham gia giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên khi 11 tuổi, và giành chiến thắng trong giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên khi 12 tuổi. Vì vậy, tôi đã quen với nó từ khi còn nhỏ. Và từ đó đến nay, môn thể thao này đã phát triển. Tôi không nghĩ rằng tôi đã thấm nhuần được mức độ lớn lao của môn thể thao này.
Lịch trình của tôi thực sự hơi điên rồ, nhưng cũng quen thuộc với tôi vì tôi đã làm nó từ lâu. Tôi là học sinh cuối cấp trung học. Tôi bắt đầu học tại nhà từ lớp 3, vì vậy khi tôi tìm thấy bóng cầu, nó hoạt động tốt với tôi, vì thông qua bóng cầu, tôi có thể đi du lịch cùng gia đình và vẫn hoàn thành công việc học. Nếu tôi không tham gia giải đấu, tôi sẽ thức dậy, chơi bóng cầu, học một chút, đi tập thể dục, học thêm một chút, sau đó đi ngủ và làm lại tất cả mọi việc.
Tôi cũng rất thích nấu ăn và làm bánh - tôi thường ở trong nhà bếp. Điều này tốt cho môn thể thao của tôi; tôi có thể thử nhiều món ăn và công thức lành mạnh khác nhau. Tôi là người nấu ăn trong gia đình. Tôi nấu mì sữa tốt nhất, và bánh pancake của tôi cũng rất ngon. Đó là hai món ăn không lành mạnh, nhưng đôi khi, làm chúng cũng rất tốt.
Tôi thích đối đầu với nam giới trong bóng cầu.
Tôi luôn là người cạnh tranh, nhưng có rất nhiều áp lực khi chơi môn thể thao chuyên nghiệp và phải làm tất cả mọi việc và duy trì vị trí hàng đầu. Thực ra, hai năm rưỡi trước đây, tôi đã thuê một huấn luyện viên tâm lý. Khi đó tôi còn nhỏ và bắt đầu sớm như vậy là một điều tốt đối với tôi. Tôi cũng có một hệ thống hỗ trợ tốt; gia đình của tôi đi cùng tôi và họ luôn hỗ trợ tôi rất nhiều. Mẹ tôi đã trải qua những điều tương tự, vì vậy chúng tôi có thể nói chuyện với nhau và cô ấy hiểu những khó khăn mà tôi đang trải qua. Nhưng thực ra, tôi nghĩ rằng tôi chỉ đơn giản là có tư duy tốt và tự tin trên sân cỏ và ngoài sân cỏ.
Tôi nghĩ một điều thú vị về bóng cầu là trong môn đôi, phụ nữ đóng vai trò rất quan trọng trong trận đấu. Tôi thích đối đầu với nam giới trong bóng cầu, và tôi giỏi trong việc đó - giành chiến thắng trong những cuộc tranh đấu và cuộc chiến tay nhanh và áp đảo các đấu thủ nam. Khi tôi lớn lên trong môn thể thao này, rất nhiều người nói với tôi rằng tôi không thể chơi theo cách tôi đang chơi; tôi rất quyết đoán trong phong cách chơi của mình, và mọi người nói với tôi rằng: "Bạn phải chơi mềm, đó không phải cách chơi của môn thể thao này." Nhưng tôi không nghe lời họ. Vì vậy, tôi muốn đưa ra lời khuyên cho tất cả các vận động viên nữ ở đó, đừng nghe theo mọi người. Và nếu bạn muốn đối đầu với một người đàn ông, hãy mang đến sự quyết tâm và nhiệt huyết.
Mục tiêu cá nhân của tôi ngoài bóng cầu là sử dụng số tiền tôi kiếm được để đầu tư vào những lĩnh vực khác, đầu tư vào các doanh nghiệp. Hiện tại, tôi đang học về điều đó - học về hợp đồng và đầu tư tiền của mình. Tôi biết rằng tôi không thể chơi bóng cầu mãi mãi.
Tuy nhiên, nếu nhìn xa hơn, tôi hy vọng trong vòng 5 năm tới, tôi vẫn đang chơi bóng cầu. Tôi hy vọng mình không bị mệt mỏi; tôi luôn nhìn thấy tương lai dài đằng trước và biết rằng còn rất nhiều sự nghiệp phía trước. Tôi cũng muốn phát triển môn thể thao cho các em nhỏ. Tôi cảm thấy rằng điều đó là điều tôi có thể đóng góp rất nhiều, đặc biệt là với câu chuyện cá nhân của mình. Và tôi mong muốn một ngày nào đó có thể tham gia vào Thế vận hội. Tôi luôn theo dõi Thế vận hội và từ lâu đã nghĩ rằng nếu bạn đạt được mục tiêu đó, bạn đã thành công.
