Bóng cầu (Pickelabll) đang trở thành trào lưu thể thao lớn nhất ở miền Nam California từ thời Hula-Hoop. Môn thể thao này kết hợp giữa quần vợt, bóng bàn, cầu lông. Mặc dù đã tồn tại từ nhiều thập kỷ, bóng cầu đã trở thành hiện tượng quốc gia với hơn 36 triệu người chơi trên toàn quốc.
Trò chơi diễn ra trên sân có cấu trúc tương tự sân quần vợt. Sân bóng cầu có kích thước nhỏ hơn, chiều dài 13.4 mét và chiều rộng 6.1 mét. Người chơi sử dụng vợt để đánh vào một quả bóng nhựa rỗng có lỗ, giống như quả bóng chày. Lưới cao hơn lưới quần vợt 5 centimet và có một khu vực rộng 2.1 mét gọi là "khu vực không được đánh bóng".
Bóng cầu là môn thể thao phù hợp với mọi lứa tuổi. Đây là một môn thể thao mà cả ông bà và con cháu có thể chơi cùng nhau trên một sân. Cái vợt bóng cầu có kích thước ở giữa giữa vợt bóng bàn và vợt quần vợt. Môn thể thao này yêu cầu tốc độ phản xạ và không yêu cầu di chuyển cường độ cao như quần vợt.
Đại dịch COVID-19 đã góp phần làm tăng sự phổ biến của bóng cầu. Khi nhiều hoạt động khác bị hạn chế, nhiều người đã tìm đến bóng cầu làm môn thể thao thay thế. Các sân bóng cầu công cộng ở Santa Monica đang trở nên quá tải và nhiều sân quần vợt đã được chuyển đổi thành sân bóng cầu.
Gần đây, Santa Monica đã mở hai sân bóng cầu trong nhà và một câu lạc bộ bóng cầu PicklePop đã được thành lập. Cả hai địa điểm này đem lại không gian để tập luyện và gặp gỡ bạn bè chơi bóng cầu. Điều này giúp nâng cao sự phát triển và quan tâm đến môn thể thao này.
Với Thế vận hội năm 2028 sắp diễn ra, bóng cầu có thể được công nhận là môn thể thao chính thức của Thế vận hội trong tương lai. Santa Monica có thể trở thành nơi xuất hiện những vận động viên bóng cầu xuất sắc.
