Bóng cầu, một môn thể thao nhẹ nhàng đã tồn tại từ những năm 1960, đang gây sốt tại Trung Quốc. Nhất là giới trẻ đang ngày càng yêu thích trò chơi này.
Peng Lan, một người yêu thể thao, đã dành hầu hết mùa hè để chơi bóng cầu cùng bạn bè tại câu lạc bộ bóng cầu trong nhà mới xây ở Chongqing.
"Cái này là một trò chơi mới mẻ ở thành phố và thú vị và dễ chơi", cô nói tại Câu lạc bộ Bóng cầu Simple Touch ở Chongqing, nơi có sân trong nhà được trang bị điều hòa nhiệt độ theo tiêu chuẩn thi đấu quốc tế.
Vào cuối tháng 8, câu lạc bộ đã tổ chức giải đấu DUPR đầu tiên tại thành phố. DUPR viết tắt của Dynamic Universal Pickleball Rating và được phát triển vào năm 2021 bởi Steve Kuhn, người sáng lập của Major League Pickleball (MLP). Khoảng 30 vận động viên địa phương đã tham gia giải đấu.
Bóng cầu, một môn thể thao được phát minh vào năm 1965 tại Hoa Kỳ, là một trò chơi mà hai hoặc bốn người chơi đánh một quả bóng wiffle qua một cái lưới. Nó trông giống như tennis, nhưng được chơi trên sân cầu lông với vợt bóng bàn.
Luật chơi của trò chơi rất đơn giản với ít chạy nhảy, giúp cho mọi người ở mọi độ tuổi và trình độ chơi được tham gia.
Nhờ sự quảng bá trên mạng xã hội và bởi các câu lạc bộ địa phương, bóng cầu, một trong những môn thể thao đang phát triển nhanh nhất ở Mỹ, đã trở nên phổ biến đột ngột trong giới trẻ Trung Quốc kể từ mùa xuân năm nay.
Dẫn dắt bởi các ngôi sao như Leonardo DiCaprio, những người Kardashian và Bill Gates, ước tính hiện có khoảng 36,5 triệu người chơi bóng cầu ở Mỹ. Gần một phần ba trong số những người chơi này có độ tuổi từ 18 đến 34, chiếm tỷ lệ lớn nhất trong số người chơi bóng cầu trên toàn quốc, theo Hiệp hội Chuyên nghiệp Bóng cầu.
Ở Trung Quốc, từ ngày 8 tháng 4 đến ngày 8 tháng 5, nền tảng truyền thông xã hội về lối sống Xiaohongshu đã khởi động chiến dịch "Pickleball Together" để quảng bá môn thể thao này và tuyển thành viên cho Liên đoàn Bóng cầu của riêng mình.
Xiaohongshu đã hợp tác với các câu lạc bộ bóng cầu ở Thượng Hải, Nam Kinh, Thâm Quyến, Trùng Khánh và Chongqing để tổ chức các sự kiện tạm thời.
Ngoài việc được quảng bá bởi các người ảnh hưởng về thời trang và thể thao, các thương hiệu thể thao, trung tâm mua sắm và chương trình truyền hình thực tế cũng đã thể hiện sự quan tâm đến việc hợp tác với các câu lạc bộ bóng cầu địa phương.
Peng và các bạn của cô tại câu lạc bộ Monster Tribe là những người đầu tiên tìm hiểu về môn thể thao này ở Chongqing.
Hầu hết thành viên của câu lạc bộ là những chuyên gia trẻ đang tìm kiếm các môn thể thao mới và sáng tạo để chơi.
Vào tháng 9 năm ngoái, bạn của Peng, Wu Xiaomeng, tình cờ biết về bóng cầu và thử nghiệm nó cùng một số bạn.
"Đây là một trò chơi tương đối công bằng cho cả hai giới, vì nó yêu cầu kỹ năng hơn là sức mạnh thể chất", anh nói. "Đây là một hoạt động xã hội tốt vì bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng tìm hiểu môn thể thao này và chơi nó vui vẻ. Tôi tin rằng môn thể thao này có tiềm năng lớn ở Trung Quốc."
Anh quyết định thành lập câu lạc bộ bóng cầu riêng của mình, Simple Touch Pickleball Club, được trang bị các cơ sở vật chất hàng đầu. Kể từ khi mở cửa nhỏ vào tháng 7, Wu đã nhận được rất nhiều phản hồi tích cực và nhiều người tham dự đã trở thành những người chơi bóng cầu thường xuyên.
Câu lạc bộ tính 90 nhân dân tệ (12,35 USD) cho mỗi giờ thuê một sân với vợt và bóng miễn phí. Điều này làm cho giá cả rẻ hơn tennis và tương tự chi phí của cầu lông.
Zhou Minghao, người làm việc cho một công ty fintech tại Chongqing, bắt đầu chơi bóng cầu vào tháng 5.
"Là một người yêu thể thao, tôi đã thử nghiệm nhiều môn thể thao và gặp nhiều chấn thương lớn, vì vậy tôi quyết định chơi bóng cầu, một môn thể thao tương đối an toàn", anh nói.
Zhang Xin, người sáng lập câu lạc bộ bóng cầu Chengdu PANG, cho biết, giống như cầu lông, môn thể thao bóng cầu vui vẻ và cạnh tranh.
"Đây là một môn thể thao dành cho bất kỳ ai, bất kỳ nơi đâu và bất kỳ lúc nào", anh nói.
Các vận động viên nổi tiếng thế giới như Tom Brady, LeBron James và Naomi Osaka đã đầu tư vào các đội bóng cầu của riêng họ trong Major League Pickleball.
Câu lạc bộ của Zhang có hai sân ngoài trời và đã thu hút gần 3.000 người tham gia trong các sự kiện tạm thời, được tổ chức với nhiều đối tác từ tháng 5.
Hiện anh đang hợp tác với Sở Thể thao Chengdu để quảng bá môn thể thao này đến nhiều người
