Marco Island đang chuẩn bị thực hiện một kế hoạch mới để đáp ứng nhu cầu của cư dân địa phương, và sân pickleball đang trở thành một điểm nhấn quan trọng. Thành phố đang lên kế hoạch chuyển đổi sân Racquet Center hiện tại từ tennis và racquetball sang 24 sân pickleball mới với mức đầu tư gần 5 triệu đô la.
Dựa trên một nghiên cứu sử dụng vào năm ngoái, thành phố đã nhận thấy sự tăng trưởng đáng kể trong số lượng người chơi pickleball, trong khi số lượng người chơi tennis và racquetball giảm đi. Vì vậy, thành phố đã quyết định điều chỉnh sân chơi để đáp ứng nhu cầu mới này.
Vào tuần sau, nhân viên thành phố sẽ trình lên Hội đồng thành phố ý kiến khuyến nghị về thiết kế và thời gian của Ủy ban Tư vấn Công viên và Giải trí của đảo, cùng với ước tính tài chính và các lựa chọn tài trợ đề xuất. Đã có ba lựa chọn thiết kế từ công ty Agnoli, Barber, & Brundage Inc. được xem xét, và Hội đồng thành phố đã chấp thuận giai đoạn một của dự án này.
Giai đoạn một sẽ chuyển đổi hai sân tennis hiện có thành tám sân pickleball, và được tài trợ với số tiền 700.000 đô la cho năm 2024. Giai đoạn hai sẽ chuyển đổi sân tennis còn lại thành 16 sân pickleball và thêm bãi đỗ xe. Tổng chi phí cho dự án này là 4,78 triệu đô la.
Các lựa chọn thiết kế đều bao gồm việc thay thế tòa nhà hiện tại và thêm bãi đỗ xe, cùng với việc chuyển đổi tất cả các sân tennis thành sân pickleball kích thước 30 feet x 60 feet. Lựa chọn đắt nhất có nhiều chỗ đỗ xe nhất và sẽ có 89 chỗ đỗ xe. Lựa chọn yêu thích của ủy ban tư vấn sẽ có thêm 81 chỗ đỗ xe, không gian xã hội và 24 sân chơi.
Tuy nhiên, việc tài trợ cho dự án này vẫn còn là một vấn đề. Hội đồng thành phố chỉ tài trợ cho giai đoạn một và đang xem xét khả năng hợp tác với Quận Collier để có thêm nguồn tiền. Điều này có thể giúp thu hút khách du lịch và tạo điều kiện thuận lợi cho việc chơi cạnh tranh và giải trí.
Dù sao đi nữa, dự án này được coi là một bổ sung tuyệt vời cho Marco Island. Sân pickleball mới sẽ không chỉ phục vụ cho cư dân địa phương mà còn thu hút du khách. Đồng thời, việc thực hiện dự án này trong một lần sẽ giúp tiết kiệm chi phí và thời gian.
Theo thành viên ủy ban Doug Kelly, một người chơi pickleball, sân mới nên được thiết kế lớn hơn với đường phân cách rộng hơn và không gian rộng hơn ở mỗi bên. Tuy nhiên, việc làm điều này sẽ đòi hỏi cải thiện hệ thống thoát nước mưa và tăng ngân sách.
Cuối cùng, ủy ban đã đồng ý gửi lựa chọn thiết kế trị giá 4,78 triệu đô la với đường phân cách và không gian rộng hơn đến Hội đồng thành phố, yêu cầu tài trợ và xây dựng trong một giai đoạn. Dù không thể thực hiện toàn bộ dự án trong một lần, tám sân mới sẽ có thể phục vụ người dân ngay bây giờ.
